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    商祝主持丧礼，为尊贵的皇太后尸身蒙面、塞耳、着衣。

    礼成以后，朱厚熜神情悲痛的道：“昭圣皇太后位亚长秋，行高邦媛，体仁则厚，履礼维纯。今太后薨，朕心甚痛，天下通丧一年。”

    一年守制丧期，这是彻底将昭圣皇太后当成皇戚伯母，当成了孝宗之皇后，而非母后了。

    下方众臣叩首，声声呼喊：“陛下仁德！”

    “平身！”朱厚熜竟然露出一丝笑意。

    下方众臣与皇亲国戚缓缓的起身。

    一代女杰，弘治皇帝之后，正德皇帝之母的丧礼就这么轻轻揭过了。这自然是明面上的事情，可朝堂上，围绕着这件事，却远远没有结束。

    昭圣皇太后丧礼结束后，夏言诚恳的向皇帝认错，并以年事已高，恶疾缠身为由，自请致仕。

    这一日，正是大明嘉靖二十年的八月十日。

    嘉靖皇帝并没有如往常一般挽留他，事实上，在嘉靖看来，夏言是犯了大忌，若不自请致仕，他也会寻个由头将他贬斥。

    想来夏言也是意识到了这一点，所以抢先一步请罪。

    夏言站在西苑斋宫门外，将头冠取下，将自己的官服与帽子平整的叠好奉于托盘上，那一身大红官服杂色文绮、绫罗、彩绣，帽珠用玉真是极尽奢美。

    他双手捧着官服跪倒在了地上，眼泪不由自主的就流了下来：“罪臣为官数十载，先后致仕两次，有愧于陛下圣恩普泽，臣！有罪！”

    他一连叩首三次，眼泪落在面前折叠整齐的官服衣身上，悲痛更加不能自己。

    夏言身后一左一右两名清客互相交视一眼，吴罄南上前虚扶着夏言，并递上软帕，低声道：“京山侯今日当值西苑，方才马车已然离去。”

    夏言闻言接过软帕，清咳了一声，擦擦眼泪，转头看向杨曲也，问道：“那十四篇策论此刻已然到了宫里吧？”

    杨曲也拱手而笑，道：“刘青传消息来，言说陛下看着那些策论怔了半晌，最后长叹一口气，言说世人皆有老去一日，夏首辅虽已老去，但爱国之心仍然不减。”他侧眸看看无人的街角，幽幽的道：“剩下的，便看京山侯如何行之了。”
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