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    姜明熙送来的莲蓬，让皇帝和柔贵妃都很高兴，尤其是得知，这些是姜明熙亲自采摘挑选送来的，更加欣慰，不仅生吃了一些，还让御膳房拿去做出些花样来吃。

    可高兴没多久，付内官匆匆跑进来，道出一个消息，让皇帝的好心情一扫而空。

    “启禀陛下，刚得到消息，康仁礼将军回京途中遇刺，当场身亡。”

    皇帝面色骤然一变：“什么？！”

    他轰然起身：“怎么回事？朕下诏召回的将领，怎么会有人敢截杀？！”

    旁边的柔贵妃也眉头一动，旋即作出惊惑的模样来。

    付内官回话道：“传回的消息说，康仁礼将军是在离开彭阳郡之后，在滁安一带遭受的截杀，康将军和其所带的部将护卫尽数覆灭，所以当时情况如何，对方的情况都一无所知。”

    皇帝闻言，怒上心头，抓起面前的莲子羹便狠狠地砸到了地上。

    “好大的胆子！”

    柔贵妃急忙起身安抚皇帝：“陛下息怒，不管发生什么，还请陛下莫要大怒，免得伤了龙体啊，您先前病了一场，太医可说了让您心平气和禁忌动怒的啊。”

    皇帝气急道：“朕如何不怒？朝廷二品将领啊，朕诏令传回的人，竟然有人敢这般截杀屠戮，这是在挑衅朝廷，挑衅朕！”

    柔贵妃闻言，心中有些嘲弄，皇帝在意的不是一个将领的死，而是自己被挑衅了，是那些刺客不把自己这个皇帝和朝廷的威权放在眼里。

    皇帝对付内官道：“此事事关重大，务必要查，孟怀生不在，那就让锦衣卫其他人去查清楚怎么回事，去，召锦衣卫指挥同知杨庆杰来见朕。”

    付内官赶忙领命去了。

    皇帝在柔贵妃的搀扶下坐下，凝着面色道：“这到底是怎么回事？陆引回淮南被伏击截杀，朕召康仁礼回京，也是让他去淮南，他也被截杀了，都和淮南有关……难道淮南有什么事情，是见不得朝廷和朕的？所以陆引和康仁礼都遭受如此横祸？”

    柔贵妃寻思着道：“陛下，这些军政之事臣妾不懂，只是先前听您说过，您打算派人去淮南和淮南王制衡兵权的事情，知道的人不多啊，除了几个要紧的重臣心腹，便是太子知道了，只怕连康仁礼将军自己，只是知道您召他回京有大用，却也还不知道究竟要他做什么吧？”

    “就算是淮南那边有什么见不得您和朝廷的，有人不想让新的淮南王和新的将领去淮南坏事儿，刺杀淮南王情有可原，可康仁礼将军……那些人怎么可能会知道？”

    柔贵妃的提醒，算是在点子上了。

    皇帝点头道：“不错，此事在康仁礼回到京城朕委任他去淮南之前，都还算是秘密，只有几个重臣和太子知道……”

    可知道归想知道，那些人，有赞成他这件事的，有保持中立的，也有虽然赞同他派人去和陆引分权制衡，但是不赞同让康仁礼去的。

    还有不赞同此事，但是拗不过他的圣意，却反对召回康仁礼的，比如太子。

    难道是太子？

    不，不可能。
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