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    陆曈侧身蜷缩在床上，怀里抱着包袱，枕头边是医箱，黑暗隔绝了四周不怀好意的目光，反而令人安心。

    这是她进医官院后的第一夜，住得像间阴暗牢房。来之前苗良方千叮咛万嘱咐，要她在医官院小心行事，外头生活不易，并非寻常人所见般光鲜。

    不过苗良方大概没想到，她会“不易”到如此地步。

    没能见到戚玉台，没能找到复仇机会，先被远远扔到南药房，连仇人的袍角都摸不着。

    周围渐渐响起轻微的鼾声，伴随絮絮梦呓，狭窄的屋子里，梦也是吝啬的。

    陆曈静静听了一会儿，闭上了眼睛。

    ……

    第二日一早，天才蒙蒙亮，陆曈就被人叫了起来。

    昨日让她换床的女人站在她床前，嘴唇涂得极艳，冷冷道：“新来的，起来干活了。”

    陆曈起身快速梳洗，一走出房门，就见面前的院子里，一群人已规规矩矩站好。除了女子外还有男子，这些男子也身穿褐色衣袍，大多上了年纪，眉眼耷拉，面色蜡黄，个个无精打采。

    正前方则站着个大腹便便的男子，穿绸着绢，容貌痴肥，面上也似腻着一层油光，瞧见陆曈从屋中走出，此人眼睛一亮，目光肆无忌惮在陆曈身上逡巡。

    昨日刁难陆曈的女子见状，脸色沉了沉。

    痴肥男子记名之后，叫众人去药库整理药材，独独留下陆曈一人。

    临走时，那女子又狠狠瞪了一眼陆曈，才快步离开。

    “陆曈。”身侧男人叫陆曈名字。

    陆曈垂首：“大人。”

    这男人是南药房的医监，叫朱茂，所有采摘整理好的药材都要经过此人之手验看，一年到头南药房的考察也归他管，在南药房中地位很高。陆曈注意到，就连昨日那位看起来跋扈的女子，在朱茂面前也很是恭敬。

    朱茂扫了陆曈一眼：“你是新来的，这些日子就去落英园采摘整理‘红芳絮’吧。”

    红芳絮？

    陆曈心中一动。

    她跟随芸娘多年，大多药草都有所耳闻，却没有听过‘红芳絮’的名字。

    “红芳絮珍贵，”朱茂神情慈善，一张笑眯眯的脸，语调却难掩轻慢，“何秀会和你一起采摘。注意，采摘时不要伤了花瓣，一株红芳絮出一朵花，园中都有记载，若少了，卖了你也赔不起。”

    言罢，男人又伸出肥厚巴掌，在陆曈肩上不动声色摩挲几下，这才笑眯眯地去了。

    肩上似乎还残留着某种滑腻触感，陆曈抬眸，就见昨日那位给她麻布、睡在她身旁那张木床上的女人正站在前方不远处，讷讷朝她招手。

    陆曈心中了然，看来，这位就是将要与她一同采摘“红芳絮”的何秀了。

    她走到女人身边。

    何秀抬起头，露出一张蜡黄干瘦的脸，对着陆曈干巴巴笑了一下，把手中木板推车往前一推，小声道：“跟我来。”

    ……

    药园离宿院有一段距离。

    何秀推着木车走在前面。

    陆曈沉默地注视着前方微驼的背影，似乎注意到陆曈的目光，女人回过头，有些不自在地抿了抿唇，主动与她说话。

    “红芳园在药园最深处，还得走上一段路。等采摘完，摘下的红芳絮要清洗整理出茎叶，送到药库，运往御药院。”

    “御药院会拿药材做出成药。”

    何秀小心翼翼看了陆曈一眼，见陆曈并未表现出排斥的情绪，才道：“每日采摘红芳絮都要记录在册，你刚到南药房，手法不熟练，采摘不够晚上怕是会被朱大人责怪……进药园后，要抓紧时辰。”

    陆曈问：“清洗整理也由你我负责？”

    何秀点头。

    陆曈明白了。这大概是件不大容易的苦差事，朱茂也许是得了崔岷的授意，又或许只是想先杀杀她的气焰，所以把这苦活交给她。

    “如果完不成会如何？”陆曈状若无意地问，“有什么惩罚？”

    闻言，何秀打了个冷战：“……完不成的话，没有饭吃，也不能睡觉……还、还要被朱大人训斥。”

    听起来似乎没什么大不了，何秀看起来却很紧张，陆曈若有所思，没再说什么。

    二人一路同行，沿途路过药田，偶有一些医士弯腰采摘。越往里走，药田越稀少，四处长满无人打理的杂草，也不再见到其他医士。

    正思忖间，何秀停下脚步：“到了。”

    陆曈抬眼看去，不由一怔。

    七零八落乱糟糟的野草过后，陡然出现一大片粉色云雾。竟是一处玫红色花田。其中生长大片大片茂盛花卉，花朵娇艳欲滴，浓丽出奇，一阵风吹来，粉色烟霞从田中慢慢飘过，连同一股浓郁芳香扑鼻而来。

    陆曈目光凝住。

    昨日她寻宿院时，曾路过此地，远远见到一片绯色花海，没想到这里就是红芳园。
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