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    待酒过三巡，余巡抚微醺，阿念亲自扶了余巡抚进去，余太太笑嗔，“这老头子，一把年纪还吃醉酒。”

    阿念笑道，“老大人今日高兴，多吃了几盏。”

    余太太见阿念身上酒味也不轻，脸上泛红，命丫环上了醒酒汤，留阿念吃了两盏醒酒汤，又歇息片刻，方令他去了。

    阿念来北昌府，每天出去必有酒场，上峰留吃酒，哪里能不吃的。到了文同知那里，阿念也得设宴敬老前辈，文同知是转任晋中为官，依旧是同知，但晋中富庶，自然非苦寒的北昌府可比，故而，文同知亦是气色过人，直接就说他这里都收拾的差不多，随时可以准备交接，阿念便命三喜带人与文同知手下李师爷交接事务。别人家都是幕僚啥的，一般能做幕僚的，起码也得三十往上，三喜这才二十出头，至于三喜手下的人，更年少，年纪最大的十八，最小的还有十五的。文同知手下的李师爷都说，“真是英雄出少年哪。”

    三喜笑道，“不过是奉老爷之命做些力气活，大叔过誉了。”

    阿念一直没幕僚，先时想找，在帝都城没找着，人家嫌北昌府苦寒，略有些本事的不愿意来，那些没本事想混饭的，阿念也看不上。后来，到了沙河县，阿念仍是想寻几个师爷，想找个合适的太难了，后来把罗大儒请了来。罗大儒不愧大儒之名，连师爷的职司都精通的。只是，罗大儒半辈子坎坷，今好容易与好友重逢，让教一教江何两家的孩子，罗大儒是很乐意的，毕竟，孩子比大人可爱多了。让他帮忙县衙的事，他也能跟着出几主意，但钱谷刑名之事，这些太细致的，罗大儒一则年岁大了，二则，他也不愿意去操这个心。

    阿念也是个心眼儿灵通的，既是罗大儒不愿，他买了些年机伶小子，不是用来做活，就是用来教认字，然后，训练钱谷刑名之事的，找不着师爷，请罗大儒帮着分门别类的训练几个得用的小子，比师爷也不差什么。至于幕僚，大事找罗大儒出出主意，小事就用手底下的人，用上几年，都炼练出来了。

    文同知是个清雅人，不尚俗务，手下一应事务都是这位李师爷做主。阿念这交接之专业，所有文书，必得各司印鉴签名俱全，所有账目，必得清爽干净，包括所有在库盘点，其行事之俐落、仔细、有条不紊，不知道的还以为是哪家大族派出的累年老吏过来主持的交接。

    李师爷一看这架式，很是与阿念亲近了一番，阿念不似文同知，不尚俗务，阿念就是个俗人，与李师爷打听起同知手下之事来，也说的头头是道，一看就知道人家是做过准备的。李师爷这眼瞅着要随文同知外任了，阿念与他打听，现成的人情，不做白不做。何况，看江同知行事，就知是个清明人。李师爷在外闯荡，亦知多与人行善之理，拈着三缕狗油胡就一筷子好菜，一盏好酒的与阿念絮叨起这同知之事来。还把自己辅佐文同知多年的一本秘账给了阿念，上头都是同知衙门三节两寿如何走礼的记录，李师爷笑道，“这上头的例，也是前任张同知传给我们大人的，用了这几年，再无错漏。只是此一时彼一时，今年府里调离任不少，听闻老大人也将致仕，新来的大人何等性情，还得大人多斟酌。”一任一任的上官，性子不同，礼物也要有相应的调节。

    阿念收了那秘账，笑道，“亏得李兄想着我，李兄何时与文大人启程，小弟好过来相送。”

    李师爷道，“待大人这里交接好，我等就要随大人去晋中赴任了。”

    阿念叹道，“这么快，以往我来府里总是匆忙，不得与李兄深交，今始知你我性情相投，却不想李兄就要远去晋中。此一去，不知何年再见了。”

    李师爷也是感慨，“是啊。”怎么自己就没遇到江同知这样的精干主家呢，虽然眼下主家啥事都听自己的，李师爷却更青睐江同知这般懂俗务会做官的，何况又与余巡抚有亲，纵余巡抚要致仕，听说余巡抚儿子在帝都已是三品侍郎。这位江同知既会做官，又有靠山，将来前程必是不凡。此一想，更添遗憾，觉着自己遇人不淑，没得好主家。

    阿念打听得李师爷要走的日子，必要去送一送的。

    此次他来北昌府，子衿姐姐打点了好几匣子上等红参让他带着，就是为了走人情用的。待得交接妥当，文同知离任时，北昌府官场自然也有一番送别，阿念便打点了两匣红参，一匣是给文同知的，一匣是给李师爷的。给李师爷的那匣，上面是红参，下面则有一暗格，是一层银锞子。

    李师爷一接这匣子就知里头不凡，李师爷要推却，阿念道，“此次晋中，路远山高，不知何日再见老兄。这几年来往北昌府，我与老兄也是略有交情，老兄与我推却，就是外道了。”他这次来，交接的痛快顺遂，李师爷不愧安安稳稳辅佐文同知六年的人，文同知那就是个摆设，庶务皆由李师爷打理。阿念每年来府里交夏粮，都是与同知衙门打交道，深知这位李师爷在细务上的本事。只是，彼时不好结交，就是结交，也就是正常的打点，彼此都心知肚明。如今文同知离任，官场上人走茶凉，以往多少与文同知亲近之人，此次前来送别的不过寥寥数人，这寥寥数人里，还多是同知衙门里看着新同知来送旧同知，过来拍新同知马屁，消息灵通跟着来的。阿念待文同知与李师爷却依旧如往，很是与文同知唱和几句，文同知是个清雅人，见阿念送的是红参，说他体弱让他补身体的，文同知又做了两首酸诗，此方与阿念道别。

    阿念亦道，“山高路远，前辈一路保重。”
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