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    何恭道，“年轻时吃些辛苦不算苦，阿节也算有出息，二弟当为他高兴才是。”

    “是啊是啊。”姚二叔喃喃说着。

    就姚家这事儿吧，阿珍还特意同阿曦打听了一回，阿曦还迷糊着呢，道，“阿节舅家里人来啦？他家还有人哪？”她一直以为姚节舅舅是孤儿哩。

    听阿曦这说的，阿珍道，“自是有人的，只是以前没见过，不晓得这怎么突然就来了。”

    阿曦道，“珍舅舅想打听啥啊？”

    阿珍道，“也没啥，就是想阿节哥在北靖关这些年了，以前也没人过来，怎么这突然就有家人来了。”阿珍年岁渐长，很知道姚节向他姐求亲之事。主要是，这亲事不是求了一年两年了，姚节每年都来求亲，还很会拍他马屁。现在姚节已累功至千总，再加上心诚，爹娘已是愿意了的，只是，他姐不应，于是，这事就僵持了下来。如今这老姚家突然来人，阿珍能不关心么。

    阿曦道，“家里有人，自然应该过来看看的。”她这般说着，也有些不解了，道，“是啊，那以前怎么没来啊。”不过，这事儿显然难不住阿曦的，阿曦两手一拍，道，“这还不简单，怎么倒把珍舅舅难住了。”

    “怎么，你想明白了？”

    “不用想。”阿曦挑着两条淡淡的眉毛，笃定道，“先时我就听外公说阿节舅舅升官儿了，这叫穷在闹市无人问，富在深山有远亲。”

    阿曦不过懵懂少女，阿珍却一向心眼儿多的，不过，这回他觉着，甭说，曦妹妹这话还真有些意思。姚节以前官儿小的时候，也没见姚家人来，如今官高了，姚家人立刻就来了。阿珍打听到姚家来人，还特意去跟他姐说了一声，“这姚家也怪，阿节哥在北靖关三四年，也没见他家有什么人过来，闹得阿节哥四季衣裳都没人料理。如今刚升了千总，立刻就有人过来了，不晓得是来做甚的？”

    江赢道，“你管人家来做甚的。年纪不大，操心不少。”

    阿珍道，“我还不是为姐姐你操心。”

    江赢道，“你少操这没用的心。”

    阿珍道，“我听说阿节哥身世可惨了，家里是后娘呢。当初，他就是在家里过不下去，这才来投了军。如今他家找来，不晓得他后娘又有什么算计了。”

    江赢道，“他现在都是官身了，又不在帝都，他后娘也不是神仙，还能跑到北靖关来盘算他。少想这些有的没的，是不是阿曦上学你又没事做了，没事做过来帮我看账。”拉了弟弟进屋，给寻个事做。

    阿珍那水滟滟的大凤眼斜睨着他姐，道，“看吧，就知道嘴硬，我就晓得大姐对阿节哥也是有意的。唉哟——”话还没说完就挨他姐一下子，阿珍摸着后脑勺，道，“姐，你温柔点儿成不成！”

    “我看阿曦也常挥拳头，以为你就喜欢这种呢。”江赢道。

    阿珍险没给他姐噎死，小声道，“你可别瞎说，我跟曦妹妹是青梅竹马，哥哥妹妹一般，她是教导双胞胎时才厉害些。双胞胎多淘啊，不厉害些能管得住么。曦妹妹就是管他们时严了些，平时对人多好啊。”

    “这倒是。”江赢又道，“只是，你如今大了，不好再跟小姑娘家混在一处了，别成天曦妹妹曦妹妹的，怎么连个辈份也不会算？再过几年，你也该说亲了呢。”

    “姐姐什么年纪嫁人，我就什么年纪娶亲。”这姐弟俩也不愧是一个娘生的，都很会捉对方的短处，江赢又给了阿珍一下子，阿珍臭脸了，“你再动手，我可就恼了啊。”

    “你恼一个试试！快点儿恼，叫我开开眼！”江赢说着，阿珍实在没办法，忙从屋里跑了出去，觉着还是阿曦妹妹好。

    阿珍很为他姐的亲事烦恼，不过，听说姚家人要去北靖关，还是派了个小卫队过去护送，把姚二叔闹得，很有些受宠若惊，卫队长道，“姚千总也是我们大爷的熟人了，您来得巧，要是前些日子来，姚千总不一定有空。”

    姚二爷打听，“平日里差使挺忙的。”

    “可不是么，姚千总打仗可是一把好手，有一回，身上中了七八支箭，真是咱们北靖关的好汉啊！”这卫队长夸人夸的，姚二爷眼泪都滚出来的，北靖关风大，直接滚下来就冻成了冰。

    江赢到底也不放心姚家的事，寻个机会还同何子衿打听了一回，何子衿并未取笑江赢什么，姚节对江赢有意也不是什么秘密，再者，姚节自己相貌、出身、性情，都不错，江赢也不是铁石心肠，她要是问都不问一句，这才蹊跷呢。

    何子衿叹道，“这事，现在竟成了无头公案。”与江赢把姚节离家留书，而姚二爷说家里未见书信之事与江赢说了，“阿节小时候，我便认得他，他那会儿还有些蛮横的，与阿冽打了架，也知道来我家赔不是。这怎么说呢，要说人家后娘不好，未免不公道，自来后娘难当，轻了不是，重了不是。可说句公道话，要真是个心地宽阔的，就是真下手管，孩子一时觉不出你好来，待日后长大成人也能明白。阿节呢，幸而他自己明白。只是，他自幼基础打的不牢，念书上再用功也跟不上来。后来阿冽中秀才回帝都，他正跟家里赌气，便同阿冽来了北靖关谋前程。这信的事儿就暂不要提了，娘是后的，爹跟祖母都是亲家，他爹定是没看到他留的书信，不然，早着人来寻他了。其实，他刚来北昌府那年我以为不多时就得有人来寻他呢，结果，姚家一直没动静，倒不晓得是这个缘故。”

    江赢道，“如今想是自北靖关的战报上得了姚千总的消息。”

    “想是这般。”

    “只是，以前战报上也有姚千总的消息，姚家老爷不就在兵部当差么，怎地不晓？”江赢道。

    何子衿问，“如这些战报折子，难道不是直接上呈内阁？”

    “这倒是，我一时想左了。”江赢生父继父加起来足有三个，江赢一向认为，如她娘这样的能人足找了三个才能找到一个可靠的，所以，江赢对于男人的理解一向不大信任。但，何子衿这话也在理，姚家在帝都又不是什么大户，据说姚父就是个兵部主事，怕也没那能耐看到北靖关的军报折子，至于姚节的战功，先时姚节芝麻粒儿大小的官儿，他就是有战功，朝廷赏赐也就一并写在给北靖关的圣旨中了。这回姚节升正六品千总，朝廷单独给的圣旨。
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