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    张准不敢多看，跟着沈炼却是来到院子里坐下，很快妇人打来了酒，却并没有只上花生米，还多加了几碟下酒菜，便匆匆离去。

    夕阳如血，余晖洒在石桌上，却是给人一种沧桑之感。

    沈炼轻轻端起酒杯，望向了远处的妇人，道：“当年妙彤出身书香门第，她父母看不上我这个穷苦书生，打算将妙彤嫁给城中大户，妙彤誓死不从，便用剪刀在脸上划了一道，留下了伤疤。”

    张准举起酒杯，真诚地说道：“沈大哥，嫂夫人待你的确是一片真心。”

    沈炼深深叹了一口气，将酒杯中的残酒一饮而尽，低声道：“为了妙彤，为了能让人看得起，我抛弃了读书人的身份，加入了绣衣卫，不顾一切地往上爬——等我做了百户那天，程大人亲自带我去向妙彤家人提亲。”

    张准没有说话，他只感觉这个故事似乎还有曲折。

    果不其然，沈炼的眉头微微扬起，眉目中带着化解不开的忧愁，道：“她父亲得知我进了绣衣卫后，便破口大骂，甚至说我有辱斯文名节，所谓的提亲自然不说，还将我们带来的礼物全部都给扔到了大街上——”

    张准心头一颤，道：“然后呢？”

    “然后？”

    沈炼喝了一口气，冷笑道：“程千户岂是能被人欺辱的？他很快就使出手段，将妙彤的家人全部关进了大牢，活活将妙彤父亲给饿死，还把那户富商一家给杀了个干净，夺尽其家产，你说，我们这样的人，是不是满手的血腥罪恶？”

    张准倒出了一杯酒，一口喝了个干净，眼神中带着些许茫然。

    .......

    当张准拖着醉醺醺的身体回府后，铃铛顿时颇为担忧，她同张富贵将张准抬回了床上，端来了热水擦头洗脸，还备上了一个痰盂，方便张准呕吐出来。

    等到午夜时分，张准忽然睁开了眼睛，他望向了趴在床榻边上的少女，只见她眼旁挂着泪痕，小手上缠着裹伤布，睡得却是颇为香甜。

    张准小心翼翼地穿衣起床，将少女扶回了床上躺下，他便一个人走出了院子，只见天上挂着一轮皎月，四周还有许多繁星。

    直到目前为止，张准基本上明白了沈炼的用意。
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