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    王道直在抢时间，裴小二也在抢时间，不过与王道直的目标是南召县不同，裴小二的目标则是豫南重镇南阳。

    南阳古称为宛，地处南阳盆地，三面环山，中间河流密布，土地肥沃非常适合种植各种粮食作物，故而，南阳的人口也异常稠密，崇祯初年南阳人口有约一百二十余万。

    明朝初年，朱元璋第二十三子唐王朱柽的封地正是这座风水宝地，永乐年间在南阳城内建造了规模宏大的唐王府，成化年间又建造九座郡王府。

    南阳城内皇亲贵胄，车水马龙，商业随之活跃，山、陕、江、浙、川、鄂客商纷到沓来，各种商务会馆、公馆在各地兴起，粮食、棉花、生丝、烟草、绸缎、油料、皮毛、木材、药材、铜器、铁器等大量涌入市场，并行销全国各地。

    这个时代的南阳府可谓百业俱兴，建筑、园林、绘画、雕塑、书法等方面都有所发展，可以说如果裴小二拿下南阳城，就如同吃了一个十全大补丸，实力较现在直接翻几翻，同时裴家军的风头也将直接震动天下，甚至能盖过义军所有前辈比如高迎祥，李自成，罗汝才等人。

    就算是在崇祯的心中，裴小二的重要性也将蹭蹭蹭往上涨，成为仅次于关外女真人之后的心腹之患。

    唯一的问题就是，南阳可不好打。

    据裴德财的暗衣卫探查，南阳城内现有兵丁一万三千人，这些士兵不仅包括南阳府本地的兵丁，以及知府聚集的乡勇，还包括豪绅之家丁等，虽野战能力有待商榷，但守守城，对付一般的盗贼，流寇还是能够胜任。

    当然，现在还有一项优势，那就是李自成还在开封与官兵厮杀，整个河南的官兵几乎都被吸引到了开封，河南巡抚樊尚景自顾不暇，自然没时间前来增援南阳，裴家军有充足时间筹备进攻南阳事宜。

    但有时间是一回事，怎么打又是另外一回事。

    李自成虽说兵多将广，但他手下大多是乌合之众，大不了硬仗，刚开始其庞大的身躯或许会暂时吓住官兵，然而随着时间推移，官兵迟早会发现李自成只是纸老虎，与之硬拼，从现有的情报来看，这种情况已经发生。

    故而，为防止夜长梦多，裴小二的想法是突袭南阳，打南阳一个措手不及，在南阳兵丁还未回过神来，一举拿下，谨防被拖在南阳城下。

    因此，当收到冯克斌已经解决掉鲁阳关守备马如蛟之后，果断下令刘长乐的定国军调转方向，直奔南阳而去。
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