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    现在已是下午，李希沆还有好几个县要跑，竹山县只是此次行程中不起眼的一个。从另一个处城门离开了竹山县，李希沆转头狠狠啐了一口，这吃的都是什么玩意，就连自家的狗都不如，要不是自己走了这么长时间山路，腹中饥饿难耐，真是一口都吃不下。

    无意间，李希沆看到了城楼上飘荡着的几个干尸，那残忍的模样险些令李希沆刚刚吃进去的饭菜都吐了出来，感觉身上有些发毛，一阵阵阴风直冲天灵盖，哪怕在这三伏天气，烈日高照的情况下，李希沆仍然觉得遍体发寒，“这都是什么鬼地方，走走走，咱们快走。”

    很快，李希沆招呼着自己的随从离开了竹山县。

    李希沆走了，然而他留下来的问题，才刚刚开始。刘含辉在一片杯盘狼藉中呆坐了很久，这才喊来自己的幕僚，商议此事。

    幕僚给他的建议倒是非常中肯，百姓们已经濒临极限，肯定不能继续压榨，为今之计只好暂时向城内的粮商，士绅借一些粮食，银子，等来年收了赋税，将欠他们钱粮还上。

    “为今之计，也只能死马当作活马医了。”刘含辉无奈道。

    只是刘含辉想的挺好，但城内的乡绅大户根本不买账，一通操作下来，也仅仅得到不到三百石粮食，银子更是不足一百两，这点钱粮，别说是巡抚大人那里，就算是自己也交代不过去。

    一边是自己的身家性命，一面又是嗷嗷待哺的百姓，万般无奈之下，刘含辉将目光又重新投向了竹山县的百姓。

    百姓们活到现在那就说明他们还有粮食，要不怎么还能活到现在，肯定早就饿死了，刘含辉自言自语，像是在说服自己。

    “大人，万万不可啊？百姓们已经濒临极限，再去收粮，必遭祸事。”幕僚不是糊涂人，也早已经察觉到竹山县内气氛的不正常，故而再三建议道。

    “刀子没架到你脖子上，你自然能置身事外说这些没用的废话，不找百姓怎能凑齐这一千石粮食？”刘含辉一把推开幕僚，恨恨道，巨大的压力已经扭曲了将他的神志，现在只想着能凑齐军粮保命，并且抱着侥幸的心里想到，百姓这不还没造反不是？那么在收点粮食，他们也不一定造反，大不了再苦几天，等仗打完了就好了。

    刘含辉将县衙内的衙役全都召集了起来，一个一个给他们分配任务，如果完不成每人五十大板。这也是衙门内的常态，上面的压力总是这样一点一点向下传递，最终由最底层的百姓承担。

    衙役们接到命令，便离开了衙门，散入了竹山县。很快，整个竹山县就像煮开的沸水一样，沸腾了起来。当最卑微的生存都变成了奢求，当百姓们被敲骨吸髓之后，都无法满足上层官僚的欲望，那还等什么，直接造反吧。
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