第597章 番外八 三春晖-《天下第二美》


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    才过中秋,正值丹桂飘香,秋菊绽放。

    蜜金色的阳光,照着池塘一角,几朵倔强晚开的雪白小荷,分外醒目,和几分格格不入的冷清廖落。

    酒酣耳热之际,一位新科举人,略带骄矜的拈起只肥美的蟹螯,指着一朵小荷调笑。

    “四时八节,凡物当遵循时令,应运而生。否则总归是落个不伦不类,不上台面!”

    一群带着酒意的同窗纷纷捧场叫好,但也有细心人瞧出不妥。

    “夏兄何出此言,你新科高中,正是春风得意之时,还有何事心烦?”

    有那熟知根底的,呷着鸭头,嚼起舌根,“举业顺畅,情场不利呗。”

    那人诧异,“夏兄不是早就订了一门好亲事么?听说那女方父亲还是当年圣上身边的旧臣,与皇后娘娘都熟识的。”

    “就是这样才麻烦。便是不合心意,想退都退不掉。更何况夏兄高中,想那韩家,更不肯罢手了。”

    瞧那夏公子并没有出言阻止,这人便会意的继续说起女方坏话。

    “说来夏兄原本有个表妹,温柔美貌,青梅竹马,只家境败落了些。原想做不了正妻,便看在亲戚情份,做个妾室,也当照应一二。谁知那韩家,就是不肯容人。

    听说那位韩小姐相貌平平,也就罢了。偏还傲气得很,说不愿太早生育,要做些事情再嫁人,这一拖就拖到如今。如今啊,这天下的女子,都疯魔了,个个都以为自己是皇后娘娘呢,学得心都野了!”

    他说完这话,示意旁边陪酒歌姬伺候,谁知那歌姬却是俏脸一冷,把酒壶放下了。

    “郎君这话,妾不爱听。妾虽下贱,也知皇后娘娘是个最明理能干的人。她鼓励女子自立自强,有何错处?倒是皇后娘娘说过,只有最无能的男子,才怕女子强过自己呢。”

    她站起身来,摆明是不想伺候了。横一眼那位夏公子,讥讽道。

    “妾虽不识字,可长春真人的小册子,也是记熟了的。无论男女,皆不宜太早婚育。公子们若是只想娶个能生育的,这天下多了去了,何必非巴着好人家的小姐?

    说白了,不过是既贪图岳家的助力,又想要三妻四妾,坐享齐人之美。还装这副情种样儿,哄谁呢!”

    夏公子恼羞成怒,“你,你这贱婢,好生无礼!你不要钱了么?”

    “不要了,您留着哄表妹去吧!”

    歌姬怒气冲冲而去,不想隔壁包厢一个丫鬟出来,赏了她一大锭银子。

    “你这番话说得痛快,我们小姐听得高兴,赏你的!”

    歌姬瞬间转怒为喜,“那怎么好意思?这也太多了,要不我来给你们小姐唱几支小曲吧,拣我最拿手的唱。”

    她还是很有职业精神的。

    丫鬟一笑,“不必了,去歇着吧。”

    歌姬道谢去了,隔壁屋里,那位“相貌平平”的韩家小姐,韩英娘笑着揶揄。

    “您瞧,这就是您挑的好女婿,可不是我在背后说他坏话。”

    韩王氏气得眼睛都红了,“竖子无礼,竖子无礼!退亲,退亲!”

    要不是顾忌着名声身份,她都恨不得出去大耳光子抽他了。

    她转瞬,又哭了起来,“我的儿,你怎么这般命苦?”

    这些年,随着韩彻在官场上越成熟老道,官儿也越做越大。

    前年便入了宫城,进了刑部历练。

    儿子韩藻也争气,吴家那小子考中一个举人怎么了?她儿子都是进士了!

    女儿英娘是不爱在外头炫耀,但几门“小生意”皆做得风生水起,赚钱着呢。

    只英娘的亲事,确实不太顺遂。

    老家的婆婆,就是那位长期虐待打压韩彻,弄得他早年对美貌女子一直心存戒心的嫡母,眼看庶子越出息,百般作夭。

    先是嫌弃韩王氏儿子生少了,只一双儿女,要给韩彻送妾。

    后又想干涉韩藻的婚事,想将一个糟心亲戚家的姑娘,说与他为妻。

    以上均被韩王氏坚决堵回去之后,她又惦记上了英娘。

    这回改变策略,只说怎么怎么思念她,说他们一家子都在外头奔前程,也没个人来她跟前尽孝云云。

    说白了,就是想把英娘弄回老家当“人质”。最好再安排个糟心婚事,一辈子拿捏在手里。

    韩王氏气得无法。

    但一个孝字压下来,确实是没办法。

    若强硬拒绝,只怕还要坏了女儿名声。

    韩彻了狠。

    为了宝贝女儿,特意告假回了一次老家,跟嫡母摊牌。

    要嫡母再这么作下去,他索性辞官回家务农算了。一家子都不奔前程了,天天守着嫡母斗法。

    但要是嫡母不再这么作,他愿将嫡兄的一个孙儿带在身边教养,扶植成人。

    至于能否科举做官,这个要凭天资和运气。他保证自己尽心尽力,但保证不了成材。

    这样的大实话,反让韩母信了。

    前后寻思一番,到底妥协。

    家里有一个做官的,尤其是做大官的,到底是体面多了。

    孙儿孙女们说起亲事来,那是抬头挺胸,无人敢欺。

    但韩彻只带一个走是不行的,至少得俩!

    韩彻痛快答应了。

    反正小孩子到了他身边,耳濡目染,好生学上十几二十年,总能走上正路。有两个,不还能有个竞争么?

    所以韩彻除了带走嫡母指定的嫡孙,还带走了嫡兄心爱小妾的庶出幼子。

    有这两个“人质”在手,相信嫡母长兄不会再来闹事了。

    但韩王氏到底不安心。

    才到京城,还没摸清门道,就赶着给女儿说了夏家这门亲事。

    要说夏家门风不错,公婆也好。就是这夏家小子自恃读书伶俐,未免骄傲了些。

    之前听到一些不好的传言,韩王氏还总往好里劝女儿。

    年轻人嘛,总有犯糊涂的时候,等日后成了亲,总会稳重起来。

    尤其听说夏小子中了举人,韩王氏就更高兴了。

    原还想叫儿子多去帮衬一下未来妹夫,带着拜见些好先生,传授些春闱经验。可今日在女儿的安排下,听到这夏小郎的真心话,韩王氏是彻底凉凉了。

    连一个歌姬都看出来的事情,她要再执迷不悟,那就是把女儿往火坑里推了。

    这样的亲事,就算勉强成了,小夫妻日后也过不好的。

    她自家娇养的闺女,何必嫁给个不知珍惜的臭小子去受委屈?

    只一旦退亲,对女方名声始终影响不好。

    尤其英娘也快二十了,回头再要说亲,就更难了。

    心里正窝火又愁,忽地隔壁竟是打了起来。

    或者说,有人单方面的闯进那群公子哥的包房,砸了个稀巴烂。

    “你,你们是什么人?怎么光天化日之下,竟跑来打人?报官,我们要报官!”

    隔着纱窗,就见对面站着一个身材高挑的男子,光一身背影,都带着几分肃杀血气。

    “报官好呀,本官就是!你们这群读书人,吃饱了没事干,竟敢妄议朝政,对皇后娘娘出言不逊。你们说,本官要是奏上朝廷,你们这些人,敢当何罪?革除功名怕是免不了的吧?”

    一群书生吓得牙齿都打战了,“你你你……我们哪有?我们就是,就是闲话……”

    “皇后娘娘,也是你们能闲话的?”

    啪!

    重重一记鞭子,抽在桌子上。

    打得盘飞碟碎,一群书生都快吓尿了。

    哆哆嗦嗦,带着哭腔,“那你,你到底想干嘛?”

    “不想干嘛,也就洗洗你们的狗嘴!”

    那人一个眼色,旁边手下如狼似虎,将几个书生提起来,统统扔进窗外只及腰深的小池塘。

    到底入了秋,日头虽大,水却冰凉。

    且几人慌乱之中一搅和,池底淤泥翻起,瞬间弄得狼狈不堪。

    被独留下的夏公子,眼看那人逼近,吓得腿都在打战,“你你你,你不要过来……”

    那人拿着鞭子还没戳到他,就把他吓得扑通一屁股坐地上了。

    “怂包!”

    那人笑得冰冷,“听着,我不管你说的哪家小姐,限你今日之内,立刻、马上、现在就去退亲!说跟你那好表妹,有了私情也罢。说你背信弃义,不是个东西也罢。总之不许祸害人家好姑娘!”

    夏公子还垂死挣扎,“那,那既不关你的事,大人何必……”

    “本官眼皮子底下,就见不得这种事。我就多管闲事怎么了?”

    “你要不去,本官就要给你编编故事了。比如把你揍一顿扔出去,说你在方才呀,跟几个下九流争风吃醋……不不不,你这货色都不配连累方才歌姬。干脆编排你有龙阳之好,瞧本官长得玉树临风,顿时就主动献媚,被本官这正人君子拒绝了。这个版本,应该更受欢迎吧?”

    韩王氏听得脸都绿了。

    但是,好想笑!

    哈哈,龙阳之好。这顶帽子一旦扣下,这夏家小子就是中十个状元也洗不清了!

    真心痛快。

    可这人是谁啊?回头非去道谢不可。

    可是替自家,解决了一个大麻烦呢。

    韩王氏一扭脸,就见女儿表情古怪,看着那人背影。

    “怎么了?”

    韩英娘没出声。

    夏公子哭丧着脸道,“你,你怎么能这么冤枉人哪?”

    那人嗤笑,“就冤枉你怎么了?本官如此美貌,都不嫌弃你这猪头带累我名声了,你还敢嫌弃本官?记清楚本官的模样,回去打听打听本官究竟是何人。若敢阳奉阴违……呵呵,那本官可不介意亲自上门喝杯茶!”

    夏公子知道惹到狠角色,只得答应下来。

    那人却是又一个眼色,手下顿时把他也扔下池塘,同样滚了身淤泥,才放他离开。

    韩王氏才想去道谢,旁边又是一间包厢打开,两个贵妇出来。

    其中一个似是被吓到,对另一个说,“令郎实在威武,恐小女娇弱,配不上如此英雄。”

    然后避瘟神似的走了。

    留下妇人怒道,“你瞧瞧你瞧瞧,好容易约到一个不嫌弃你年纪的人家。结果你倒好,闹这么一出,如今到手的媳妇又没了!”

    韩王氏正想帮腔,韩英娘已经快步走了出去。

    “薛大人!”

    薛慎回头。

    绿眸微愕,就见一个挺清丽的小姑娘,冲他笑得很甜。

    “你还记得我吗?先借你的钱,去造水车。”

    当年见面就忽悠她的零花钱,英娘可一直记着呢。

    哎呀呀!

    薛慎恍然,“你你你,韩大人的千金!”

    “对呀,我是英娘呀!”

    “从前见你,还是个小奶娃娃呢。啧啧,一下长成大姑娘了!”

    英娘笑嗔道,“大人也别说得跟我家长辈似的,您是少年得志,真论起年纪,您也生不出我这么大的女儿。”

    “英娘,说什么话呢?”韩王氏听不下去,出来认识,“这是——”

    薛母也好奇着呢。

    反正两家丑事都给撞破,干脆一起说开得了。

    原来今日不仅是韩英娘带她娘来相看女婿,薛家也是如此。

    薛母都快愁死了。

    当年为了拒绝宁王府的亲事,才给薛慎编了个只能晚娶的理由。

    后来宁王府倒台,落魄得还不如从前薛家。害死薛大姐的宁王之子,也给折腾升天了,薛家自然就操心起薛慎的婚事。

    可他在福禄岛,鞭长莫及的,竟是呆得乐不思蜀,也没那心思。

    薛家好不容易把薛良逼着考到举人,进士考过两回没中,那小子就脚底抹油,在军中谋了个差使,又投奔薛慎去了,在他账下担当谋士。

    如今这对哥俩,可是一个没成婚。

    不过之前不是青州闹灾,就是汉王登基。事情确实也多,二人亲事便耽误下来。可如今看到天下大定,今年不是连庆国也并入大燕版图了么?

    哦,薛慎还升官了。

    从一州守备,直接升任庆州大将军。

    大燕给了洪明修世袭,却也收编了庆国军队,如今交由薛慎统领。

    短时间内,是回不来的。

    薛母一看,这可不行。

    特意去求了皇后娘娘,总算是把这两个大龄光棍给抓回来了。

    回来就一件事,相亲!

    薛良昨儿相了一家,感觉不错,总算把事情定了。

    可薛慎这儿,相来相去都不满意。

    好容易今天这个觉得挺合适,谁知他闹了这么一出,径直把人吓跑了。

    这回头可怎么办哟!

    薛母指着头上白,“儿女都是债!瞧瞧我这头,全是替他愁的。他倒好,跟个没事人儿似的!”

    韩王氏十分理解,一样大倒苦水。

    二人说得惺惺相惜,特别投契。

    回头还想抓着对方儿女,帮忙说道几句。谁知他俩早坐到一旁,吃着茶点,聊得热火朝天。

    薛慎在传授英娘各种阴谋诡计。

    “……象你今日,约了你娘过来,固然是对的。但要这么退亲,那是杀敌八百,自损一千,太不划算。你应该让你兄长,去收集证据,抓人小辫子。必要时候,如方才那歌姬,完全可以买通设局,把这小子坑进去,再弄得沸沸扬扬,人尽皆知。到时你家退亲,那就是理直气壮,也没人会说你半个不字。”

    英娘只听得两眼放光,满脸崇拜,“怪不得你能坑出一个庆州呢!中秋芜城公主芳辰,我去宫中朝贺,听皇上和皇后娘娘都在赞你。”
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